Hieracium est un terme latin construit à partir du mot grec ancien Hierax qui désigne les rapaces diurnes plus petits que les aigles comme les faucons ou les éperviers. Cette plante est nommée ainsi car une légende rapportée par Pline prétend que certaines espèces croissant sur des parois rocheuses accessibles à ces seuls rapaces, favorisaient l'acuité visuelle des oiseaux qui absorbaient leur suc laiteux.
A savoir
Les épervières sont un groupe de plantes fascinant, dont la diversité est si grande qu'elle a donné naissance à une spécialité académique : l’hiéraçologie. Ces spécialistes se consacrent à l'étude des différentes espèces et hybrides d’épervières, permettant ainsi de mieux comprendre cette richesse végétale.
À travers leur recherche, les hiéraçologues explorent les caractéristiques variées de ces plantes, qui peuvent s'adapter à de nombreux environnements. Ce travail contribue non seulement à la botanique, mais aussi à notre appréciation des écosystèmes dans lesquels ces fleurs évoluent.
L'épervière est dite à bon droit, au même titre que les Ronces et les Roses, « la croix des botanistes ». Les anciens regardaient plusieurs espèces (notamment l'épervière des murs appelée « la souveraine ») comme une panacée pour guérir presque toutes les maladies. Le latex blanc qui s'écoule au moindre traumatisme fut notamment utilisé pour soigner les plaies et les blessures.
Vert : Nom de la subdivision (sous espèce, variété, hybride)
Source : The Plant List (2013). Version 1.1. Publié sur Internet; http://www.theplantlist.org/
Bibliographie
Flore descriptive et illustrée de la France, de la Corse, et des contrées limitrophes par Hippolyte Coste (1858-1924) ; Projet de numérisation de la flore de L'Abbé Coste par le réseau Tela botanica - 2011
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